Il a consacré tellement de temps aux livres des autres... Éditeur depuis trente ans, Manuel Carcassonne a été directeur littéraire chez Grasset, puis numéro deux de la maison, avant de partir en 2013 présider aux destinées des éditions Stock. Lecteur insatiable et passionné, il a longtemps signé, pour Le Magazine littéraire, Le Figaro, Le Point ou La Revue des Deux Mondes, des articles de fond, des entretiens avec les grands noms de la littérature mondiale. Mais depuis janvier dernier, le voici également auteur. Lui qui n’avait jusqu’alors publié qu’un ouvrage discret – un essai sur Gombrowicz, en 1989, chez Christian Bourgois – est passé de l’autre côté avec un superbe roman autobiographique, Le Renoncement (éd. Grasset). Un récit aussi vif que digressif et érudit, en forme de quête : celle qui conduit un jour, à la faveur d’une rencontre amoureuse, un juif laïc français, issu de plusieurs générations de juifs assimilés, à entreprendre une véritable exploration archéologique de ses racines, creusant pour cela en direction de l’Orient.

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